От греч. onkos – вздутие, опухоль и lysis – растворение. Вирусы, обладающие повышенной агрессивностью (вирулентностью) против определённых типов раковых клеток, т. е. вирусы, способные разрушать опухоли (цитопатические вирусы)* (см. также Клетки ХеЛа). К ним относятся, прежде всего, генетически модифицированные вирусы, разрушающие преимущественно (целенаправленно) опухолевые клетки. В 2013 г. на заседании Американского общества клинической онкологии были представлены обнадёживающие данные по применению вирусного препарата T-Vec**, созданного на основе вируса простого герпеса, при лечении некоторых форм меланомы. Вирус, кроме литической активности против опухолевых клеток, обладает способностью усиливать активность иммунной системы, поскольку содержит ген, кодирующий гранулоцитарно-макрофагальный колоние-стимулирующий фактор роста GM-CSF (кроме того, он как бы “метит” заражённые клетки, которые лучше опознаёт иммунная система). С подобной целью, например, для лечения рака печени используются также специально сконструированные вирусы везикулярного стоматита (VSV), которые размножаются только в клетках, лишившихся способности продуцировать интерфероны (эта особенность часто характерна именно для раковых клеток!). Для лечения панкреатического рака делаются попытки создания генетически модифицированного вируса коровьей оспы (Vaccinia virus), в геном которого вставлен ген интерлейкина-21 (IL-21), усиливающий противораковый иммунный ответ организма, а также дополнительная копия гена, кодирующего белок, необходимый для проникновения вируса в опухолевые клетки***. Поскольку опухоли у конкретных пациентов, как правило, уникальны по своим характеристикам, разрабатываются наборные панели, состоящие из многих вирусов, против наиболее трудно поддающихся лечению опухолей, и, в частности, глиобластом.
*Клиницисты неоднократно замечали, что у пациентов, страдающих опухолевыми заболеваниями, могут наступать стойкие ремиссии или даже полностью исчезать опухоли на фоне перенесённых вирусных заболеваний, включая обычные аденовирусные простуды!
**От названия модифицированного вируса герпеса Talimogene laherparepvec; сам препарат называется “Imlygic”.
***Делаются попытки введения в схемы лечения протеинкиназы P13Kδ, которая блокирует механизмы поглощения вирусов макрофагами, что в свою очередь, позволяет вводить терапевтические вирусы в кровь, а не в опухоль (последнее обстоятельство очень затрудняет терапевтическое применение онколитических вирусов).