От старослав. названия тюленей – ворваны. Подкожный полужидкий жир у морских млекопитающих, не выходящих на сушу*, например, китов. Обеспечивает эффективную теплоизоляцию и может достигать значительной толщины (более 1м у синего кита). У усатых китов ворвань, располагающаяся от морды до пупка, имеет складчатое строение, в результате чего способна к растягиванию при заборе китом очень больших объёмов воды (синий кит за один раз может набрать до 80 м3 воды).
В 2012 г. канадские зоологи обнаружили у синего кита новый сенсорный орган, расположенный между двумя частями подвижной нижней челюсти, по размеру напоминающий грейпфрут и обильно оплетённый нейроваскулярной тканью**. Учёные предполагают, что орган служит для координации процесса забора в ротовую полость большого количства воды и улавливания в ней плотности планктона.
*По словарю В. И. Даля ворвань – жидкий жир не только кита, но и белухи, тюленя, моржа и дельфина, а на Каспии также добывавшийся перегнойкою частиковой (чёрной) рыбы.
**Орган обильно снабжается кровью и хорошо иннервирован (обеcпечен нервными окончаниями).