От греч. anti – против и фр. oxydee – окисленный < греч. oxis – кислый. Вещества, подавляющие токсичное воздействие на организм акцепторов электронов (окислителей). Другими словами, вещества, обладающие свойствами окислительных антидотов, предупреждающих или замедляющих окисление, снимающих окислительный стресс. С помощью антиоксидантов клетки поддерживают низкий уровень токсичных (?) (см. АФК) для них оксидантов (реакционноспособных свободных радикалов, отнимающих электроны от функциональных молекул), которые не только разрушают клеточные мембраны и белки, но и могут вызывать повреждения в ДНК (в том числе мутации, приводящие к опухолевой трансформации клеток). К антиоксидантам относятся некоторые природные вещества такие как витамины Е, А (а также его предшественник b-каротин) и витамин С, кофермент Q (убихинон), антоцианы, полифенолы, билирубин и глутатион (трипептид Glu-Cys-Gly), несущий сульфгидрильную группу (-SH), а также некоторые фармакологические препараты, препятствующие разрушительному действию окислителей. Глутатион связывается с различными АФК и превращается в окисленную форму, в которой две молекулы глутатиона связаны через дисульфидный мостик (см. Глутатион). В клинической практике используется известный антиоксидант пробукол, линейная молекула которого имеет на концах фенольные группы, обусловливающие антиоксидантные свойства. На основе пробукола создан препарат AQI-1067, в молекуле которого одна из фенольных групп заменена на сукцинатгидроксильную эфирную группу, облегчающую проникновение препарата в клетки эндотелия. Наиболее широко распространённые естественные антиоксиданты – это природные полифенолы (см. Кверцетины), а также ревенол (из красного вина), эмоксипин и мекадол – производные 3-оксипиридина (основа которого представлена пиридоксином – витамином B6).
Современные исследования проблемы АФК показывают, что для сохранения здоровья правильнее было бы не “гасить” уже имеющиеся антиоксиданты, а предупреждать их образование.
Собственно антиоксидантными свойствами обладают многие вещества – донаторы электронов, например, такие как тиолы и меркаптаны, в частности, меркаптоэтанол, который используется для защиты питательных сред при культивировании клеток.
Все антиоксиданты обладают также и прооксидантными свойствами при повышении дозы, что ограничивает возможности их применения. Поскольку главным “поставщиком” оксидантов в клетках являются митохондрии (особенно стареющие и повреждённые митохондрии), разрабатываются митохондриально-адресованные антиоксиданты. Лидирующие позиции в разработке таких веществ занимает школа академика В. П. Скулачёва, под руководством которого на основе пластохинона из хлоропластов было сконструировано и синтезировано вещество SkQ1, способное задерживать, по заверению разработчиков, развитие 14 признаков старения у человека. Следует отметить: данные обзора, опубликованного в 2018 г в Journal of the American College of Cardiology, показывают неэффективость приёма антиоксидантов в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний и преждевременной смерти!