Внеклеточные регуляторные факторы, пептидной или белковой природы, контролирующие пролиферацию клеток (стимуляторы пролиферации). Связывание их со специфическими рецепторами приводит к инициации синтеза ДНК в покоящихся клетках (переход их из состояния покоя в клеточный цикл). Некоторые факторы роста в зависимости от условий и типа клеток могут подавлять пролиферацию (негативные регуляторы) или стимулировать дифференцировку клеток.
