От греч. enteron – кишка и toxin – яд. Белковые токсины, секретируемые энтеротоксигенными грамотрицательными энтеробактериями и нарушающие функции энтероцитов тонкой и тощей кишок (функции клеток толстого отдела кишечника обычно не поражаются). Так холерный вибрион Vibrio cholerae образует токсин (подобный термолабильному токсину некоторых штаммов E. coli), активирующий образование аденилатциклазы в энтероцитах тонкого отдела кишечника*.
*Энтеротоксин катализирует процесс АДФ-рибозилирования G-белка, что и стимулирует необратимый синтез циклазы. В результате в клетках возрастает уровень цАМФ и активируется зависимая от него протеинкиназа, фосфорилирующая, в свою очередь, белки ионных каналов. Всё это приводит к выходу из энтероцитов в просвет кишечника воды, калия и хлоридов и, как следствие, к водной диарее (потере воды и электролитов). Синоним – экзотоксины.