От греч. en zyme* – в закваске. См. Ферменты.
*У этого слова своя история. Немецкий химик Эдуард Бухнер (1860–1917), получив экстракты дрожжевых клеток, предпринял попытку законсервировать их с помощью тростникового сахара (по аналогии с приготовлением фруктовых соков) и через несколько дней обнаружил, что жидкость, вместо того, чтобы законсервироваться, забродила. Бухнер предположил, что экстракты содержат вещества, сбраживающие сахар (буквально превращающие воду в вино), которые он назвал зимазой (от греч. слова ξιμη – дрожжи). За эту работу Бухнер в 1907 г. получил Нобелевскую премию. В 1878 г. В. Кюнне (1837–1900) такие внутриклеточные белки-зимазы предложил называть энзимами, где “en” означает внутри.