От греч. erythros – красный и poiesis – творчество < poieo – делаю. Непрерывно протекающий процесс образования эритроцитов, восполняющий их естественную убыль. В процессе эмбриогенеза эритропоэз первоначально совершается в желточном мешке и амнионе (во внезародышевых частях), а затем источником эритроцитов у поздних зародышей и новорождённых животных становится печень. У взрослых животных источник эритроцитов – красный костный мозг*. В нём плюрипотентные стволовые клетки превращаются в коммитированные стволовые клетки гематоцитобласты, которые после серии делений превращаются в проэритробласты, а затем в базофильные эритробласты, полихроматофильные эритробласты, ортохроматические эритробласты, пронормоциты, нормоциты, ретикулоциты и, наконец, в зрелые эритроциты. У человека весь процесс эритропоэза занимает около 72 ч и за 24 ч образуется 2×1011 эритроцитов, каждый из которых живёт около 120 суток. Гемоглобин же синтезируется в течение последних 24 ч, главным образом, в ретикулоцитах. Мощным стимулятором эритропоэза служит снижение парциального давления О2, а регулятором пролиферации и дифференцировки эритроидных клеток является гормон эритропоэтин.
*В костях скелета человека содержится 1200–1500 мл. кроветворного костного мозга.