От греч. gaster – желудок и уменьшительного суффикса “la”, gastrula – полость первичной кишки. Стадия развития зародыша, следующая за бластулой, при которой за счёт деления клеток и впячивания участка стенки бластулы формируется двуслойный “мешок”, состоящий из двух зародышевых листков, наружный слой клеток которого называется эктодермой, а внутренний – энтодермой. Такое строение имеют зародыши губок и кишечнополостных животных. У зародышей более сложных многоклеточных животных формируется ещё и третий зародышевый листок – мезодерма. Гаструла у одного из кольчатых червей состоит всего из 30 клеток, тогда как гаструла у лягушки содержит более 30 тысяч клеток.
Синоним – архиэнтерон (полость первичной кишки) (см. Гаструляция).