От лат. gingiva – десна и суффикса “ит”, указывающего на воспаление. Воспаление дёсен различной этиологии, приводящее к их дистрофии и проседанию, а также к образованию десневых карманов (в тяжёлых случаях заполненных гноем). Сопровождается отложениями зубного камня и неприятным запахом изо рта (см. Галитоз, Фетор). Гингивит обычно развивается при парадонтозе, периодонтите, некоторых нарушениях обмена веществ (например, при некомпенсированном сахарном диабете), некоторых болезнях крови и отравлениях солями тяжёлых металлов (свинцом, ртутью, висмутом, кадмием). Бактериальный гингивит часто вызывают бактерии Porphyromonas gingivalis* (см. Гингипаин).
*Исследование, опубликованное в начале 2019 г. в “Science Advances”, показало, что к развитию болезни Альцгеймера могут быть причастны бактерии Porphyromonas gingivalis, которые были обнаружены в посмертной мозговой ткани головного мозга пациентов с болезнью Альцгеймера. В большинстве исследованных образцов головного мозга было также обнаружено присутствие бактериального фермента гингипаина, причём увеличение содержания гингипаина сопровождалось увеличением в нейронах белковых агрегатов, образованных тау-белком и убиквитином (см. Гингипаин, Болезнь Альцгеймера, Белки-тау (тау-белки, τ-белки)).