От греч. hypo – под, ниже и physis (phiasis) – образование, возникновение (отросток). Нижний мозговой придаток (hypophysis cerebri) – “центральная железа внутренней секреции”, которой в известной степени подчинена деятельность “периферических” желёз: щитовидной, половых и коркового слоя надпочечников. Участвует в регуляции основных биологических процессов, а также всех видов обмена веществ в жизненном цикле позвоночных. Мозг при участии гипоталамуса берёт под контроль весь организм через гипофиз (см. Гипоталамус). Гипофиз расположен в костном углублении турецкого седла и похож по размерам и форме на боб фасоли, связанный в верхней части с гипоталамусом ножкой. В гипофизе различают следующие части: 1. Аденогипофиз (железистая доля, ранее, передняя доля), включает дистальную и бугровую часть. 2. Промежуточная часть (промежуточная доля), образована тонким слоем клеток. 3. Задняя доля, или нейрогипофиз (нервная доля и воронка). В воронке различают отросток воронки, ножку воронки и расширение воронки (верхняя её часть). Верхняя часть воронки гипофиза получает из аксонных терминалей (аксональных окончаний) нейросекреторных гипоталамических ядер* такие нейроэндокринные факторы, как либерины и статины. Нейрогипофиз образован окончаниями аксонов очень крупных нейронов, входящих в состав супраоптического и паравентрикулярного ядер гипоталамуса. К гипофизу относят также срединное возвышение серого бугра. Промежуточная часть и отросток воронки относятся к задней доле гипофиза.
*Эти гипоталамические ядра ответственны за реакции, возникающие на эмоциональные и экстероцептивные стимулы.