От греч. hypo – под, ниже и thalamus – комната, место пребывания. Часть диэнцефального мозга (“дно” таламуса или “подбугорье”); располагается над стволом мозга и, соответственно, под каждым таламусом. Представляет собой нижний отдел промежуточного мозга (медиальную область, состоящую из стенок вентральной половины третьего желудочка мозга, ограниченную кзади оптической хиазмой (перекрёстом), анатомической воронкой и сосцевидными отростками). Содержит 5 ядер, образованных телами крупных нейронов (супраоптическое и паравентрикулярное ядра), аксоны которых формируют заднюю долю гипофиза*. Гипоталамус – главный нейроэндокринный орган, участвующий в регуляции основных жизненных (витальных) функций организма; вовлечён в функционирование автономной нервной системы. Регулирует деятельность передней доли связанного с гипоталамусом гипофиза через синтез релизинг-факторов и гормонов-ингибиторов, и вместе с гипофизом поддерживает физиологический гомеостаз. Гипоталамус как бы объединяет две системы регуляции – нервную и эндокринную (гормональную); при этом одна действует быстро, а другая медленно (см. Гипофиз, Таламус, Субфорникальный орган).
*Хочется думать, что ядра мозга представляют собой субмозговые “органеллы”, наподобие субклеточных органелл, предназначенные для выполнения определённых функций.