От греч. hormao – двигаю, возбуждаю и genesis – происхождение, рождение, возникновение. Механизм положительного воздействия на организм небольших доз ядовитых веществ (антифидантов)*, содержащихся в растительных продуктах (фруктах и овощах). Например, к соединениям, вызывающим гормезис, относятся кофеин, галантамин из подснежников, капсаицин из красного перца, катехины чая, сульфорафан из капусты брокколи, резвератрол и ревенол (антиоксидант) из вина (винограда) и куркумин из пряности куркумы (см. Капсаицин, Куркумин, Галантамин, Резвератрол). В нейронах головного мозга эти вещества запускают различные каскады биохимических реакций (изменяют характер экспрессии генов), приводящих к синтезу антиоксидантных соединений и нейротрофических факторов, что, в свою очередь, увеличивает устойчивость клеток к различным видам стресса, в том числе и к воздействию оксидантов (АФК) (см. Глиальный нейротрофический фактор).
*Горькие вещества, играющие роль естественных пестицидов, защищающих растения от вредителей. Эти вещества вызывают в клетках слабую стрессовую реакцию, подобную той, что вызывают голодание и интенсивные физические нагрузки. Такой стресс приводит не к гибели клеток, а к их укреплению (особенно это касается клеток мозга) (см. Антифиданты, Гликозинолаты).