От греч. ion – движущийся, идущий и phore – переносить. Малые органические молекулы в клеточных мембранах некоторых микроорганизмов, осуществляющие челночный перенос ионов через мембраны. Некоторые пептидные антибиотики (циклические пептиды – валиномицин, монензин*, нигерицин, или линейные пептиды – грамицидин) способны образовывать в мембранах каналы (в частности, митохондриальных мембранах), проходимые для одновалентных катионов. Они получили общее название “ионофоры” (см. Антибиотики-ионофоры). Ионофоры, помогающие регулировать ионные потоки в кардиомиоцитах, относятся к. сердечным гликозидам. Синоним – переносчики ионов.
*Монензин – ионофор, переносящий ионы натрия (Na+). Используется как противогрибковое и антипаразитарное средство.