От малайск. названия экстракта цейлонской акации “catechu” (акации катеху)*, применяемого для дубления кож. Вещества из группы полифенолов и флавоноидов – одни из самых мощных природных антиоксидантов**. Наряду с лигнином и таннинами инкрустируют клеточные оболочки древесных растений (см. Пирокатехины). У животных катехины открывают трансмембранные кальциевые каналы в нейронах головного мозга, вызывая эффект гормезиса (см. Гормезис). Катехины используются в клинической практике как капилляроукрепляющее и сосудорасширяющее (сосудорасслабляющее) средство (P-витаминное действие)***, превосходящее по эффективности рутин (см. Рутин). Синоним – катехолы.
*Содержит действующее начало – катехин, близкий к антоцианидинам.
**Эпигаллокатехин (epigallocatechin gallate, EGCG) – главный катехин зелёного чая, способствует рецессии (от лат. recessus – отступление) различных форм рака через усиление экспрессии ингибитора циклин-зависимых киназ р27. Например, эпигаллокатехин-3-галлат в форме препарата индигала применяется как средство коррекции гиперпластических и неопластических процессов в ткани предстательной железы (проапоптотическое и антипролиферативное средство). Установлено, что казеин молока связывает катехины чая, нивелируя его полезные свойства (поэтому пить чай с молоком не следует!).
***Снижение проницаемости капилляров и увеличение их прочности (упругости и эластичности).