От греч. oxis – кислый и hals – соль. Соли щавелевой кислоты, содержащейся в большом количестве в щавеле и звёздоплоднике, сок из которого высоко ценится в Малазии, как хороший утолитель жажды в жару. Щавелевая кислота не безвредна, поскольку связывая Ca2+, способствует образованию почечных камней (оксалатных конкрементов). Интересно отметить, что щавелевая кислота является тем едким соединением, которое используют некоторые паразитические грибы, например, вызывающий рак коры у американского каштана гриб Cryphonectria parasitica*, или гриб Sclerotinia sclerotiorum, паразитирующий на пшенице. К счастью, пшеница содержит ген оксалатоксидазы (OxO), расщепляющей щавелевую кислоту (см. Оксалаза).
*Гриб азиатского (японского) происхождения, к настоящему времени практически уничтожил популяцию американского каштана, который доминировал в лиственных лесах на востоке Северной Америки.