От греч. prostates – стоящая впереди (предстательная железа, простата*) и лат. glandulla – железа < glans – жёлудь. Биологически активные гормоноподобные вещества (простаноиды), относящиеся с химической точки зрения к эйкозаноидам (производным арахидоновой кислоты; образуются в ходе циклооксигеназной реакции последней**). Обладают вазодиллятаторными свойствами, инициируют боль и воспаление (см. Эйкозаноиды, Лейкотриены).
*Название получили из-за того, что впервые были обнаружены в предстательной железе, хотя присутствуют во всех органах.
**Физиологическим стимулом образования простагландинов служат адреналин, ангиотензин II и брадикинин. Патологические стимулы – любой процесс, приводящий к обмену фосфолипидов, повреждающий мембраны и вызывающий ишемию (см. Меллитин).