От греч. skleros – твёрдый и kytos – клетка. Общее название плотных сплетений гиф, из которых могут формироваться органы плодоношения у паразитических сумчатых грибов, например, у спорыньи, поражающей хлебные злаки во время их цветения (см. Мицелий, Плектенхима). У некоторых грибов склероции заполнены запасными питательными веществами, и в этой форме они могут переживать неблагоприятное время года. Так, например, у слизевиков склероций – это затвердевший, покоящийся плазмодий* – форма переживания неблагоприятных условий жизни. Синоним – клавус (“рожок” спорыньи)* (см. Клавус).
*В этом состоянии слизевик может находиться многие годы.
**Рожки спорыньи содержат большое количество алкалоидов – производных лизергиновой и изолизергиновой кислот, а также клавинные алкалоиды (см. Эрготизм).