От греч. sperma – семя и gonia – рождение. Диплоидные клетки, локализованные в мужских гонадах (яичках, или тестикулах), образующие в процессе сперматогенеза сперматогонии, и далее сперматоциты 1-го и 2-го порядка, сперматиды и зрелые сперматозоиды (см. Сперматогонии, Сперматоциты). Генетические дефекты в SSC часто приводят к мужскому бесплодию, называемому необструктивной азооспермией*, вызванной нарушениями процесса сперматогенеза (см. Сперматогенез).
*Азооспермия – отсутствие сперматозоидов в семенной жидкости (сперме). Бесплодие может быть вызвано и неподвижностью сперматозоидов или их низкой двигательной активностью, или изменением формы головки сперматозоидов, что приводит к их движению только по кругу. Бесплодие может быть также связано с олигоспермией (см. Варикоцеле).