От лат. tubercula – бугорок и -osis – состояние. Одно из наиболее распространённых инфекционных заболеваний, которое вызывается микобактерией Mycobacterium tuberculosis*. В настоящее время заболевание часто протекает в латентной (скрытой) форме, не сопровождающейся бактериовыделением (считается, что каждый третий житель планеты является носителем возбудителя). Туберкулёз чаще всего поражает лёгкие (туберкулёз лёгких), однако, может инфицировать и другие органы, например, кишечник, кости и кожу. В местах поражения образуются некротические каверны или творожистые бугорки, откуда и возникло название. Клинически заболевание сопровождается лихорадкой, истощением и ночной потливостью, а на поздних стадиях кашлем и кровохарканьем (его очень хорошо описал в своём дневнике А.П. Чехов). Острый милиарный туберкулёз (от milium – просо) сопровождается образованием милиарных бугорков в различных тканях и органах, а также токсемией. Первичный туберкулёз сопровождается образованием очагов Гона** – лёгочных очагов поражения, протекающих обычно бессимптомно (очаги обызвествления, или кальцинации), а также образованием каверн (очагов распада лёгочной ткани), которые пытались лечить с помощью очагового пневмоторакса (спадение лёгочной ткани помогало её рубцеванию) (см. Микобактерии, Палочка Коха, Стрептомицин).
В прошлом туберкулёз называли чахоткой – изнурительной и смертельной болезнью. Слово возникло от глагола чахнуть (сохнуть, вянуть, блекнуть, хиреть и слабеть). Чахлый человек – худой и болезненный. Также туберкулёз образно называли “белой чумой”, а палочка Коха из-за высокой способности к передаче при “открытом” туберкулёзе получила название “крылатая бактерия”. От туберкулёза ушли из жизни Бетховен, Чехов, Белинский, Горький. Знаменитых 300-т спартанцев во главе с царём Леонидом, оборонявших горный проход Фермопилы от персов в 480 г. до н.э., некоторые историки почему-то называют чахоточным войском (??).
*Почти треть (больше 2 млрд.) населения Земли инфицирована этим патогеном, к тому же приобретшем полирезистентность; ежегодно бацилла убивает больше людей, чем любой другой отдельно взятый микроб (в целом во всём мире ежегодно погибыют от туберкулёза более 2-х млн. инфицированных).
**По имени чешского бактериолога и врача А. Гона (A. Ghon, 1866–1936).