От названия лесного, заболоченного массива* в Уганде (слово означает “заросли”), где этот флавивирус был обнаружен в 1947 г. у мартышек. Долгое время вирус считался безопасным для человека (вирус связывали со слабо выраженной симптоматикой), но в 2007 г. на острове Япа (Микронезия, Океания) он вызвал вспышку заболевания, похожего на лихорадку Денге (см. Вирус Денге, Флавирусы). В 2015 г. лихорадка Зика** появилась в Бразилии, а затем в Аргентине, Колумбии, Сальвадоре, в экваториальной Африке и даже в Европе и США, продемонстрировав пандемический характер распространения. Вирус переносится различными видами комаров рода Aedes. Высказаны подозрения, что вирус может передаваться и от человека к человеку через кровь, а также половым путём. У взрослых заболевание проявляется лихорадкой с высокой температурой тела, болями в суставах (арталгией), сыпью и конъюнктивитом, а впоследствии и полинейропатией. Сейчас становится ясно, что Зика относится к нейротропным вирусам. Смертельные случаи заболевания зафиксированы не были. У беременных женщин вирус поражает плод, приводя к развитию тяжёлой патологии мозга с выраженной микроцефалией у новорождённых, которая может сопровождаться церебральным параличом (в форме гемиплегии). Поэтому журналисты прозвали вирус Зика “вирусом идиотии”. Кроме микроцефалии у новорождённых, в Бразилии были зафиксированы случаи неврологического расстройства под названием “синдром Гиена-Барре”. Высказаны также подозрения, что не вирус Зика вызывает микроцефалию, а инсектицид, с помощью которого борятся с комарами. В начале 2016 г. власти Сальвадора в районах распространения вируса первыми рекомендовали населению воздерживаться на год-два от беременности. Следует отметить особую странность в поведении вируса – клинические проявления заболевания зависят от климата.
*Район, в котором обитает до 40 видов комаров.
**Лихорадка Зика относится к зоонозным заболеваниям (см. Зоонозы), но поражая человека, стала антропозоонозом.