От фр. ergot – спорынья и греч. toxin – яд. Галюциногенный токсин спорыньи – группа алкалоидов спорыньи (см. Эрготизм). Спорынья – паразитический гриб из класса сумчатых грибов микромицетов, обитающий на злаках (чаще ржи). Вместо зёрен на поражённых колосьях образуются склероции (плотные скопления гиф гриба, от греч. scleros – твёрдый, называемые в просторечии “чёрные рожки”), которые содержат эрготамин и другие токсичные алкалоиды (эрготинин, эргоновин), представляющие собой производные лизергиновой кислоты, использующиеся в медицине. Одно из производных лизергиновой кислоты – ЛСД-25* (является мощнейшим наркотиком-галлюциногеном).
*Под этим шифром оно было зарегистрировано в лаборатории швейцарских химиков, занимавшихся изучением зерен спорыньи.