Гель

От лат. gelare – замораживать (gelo – застываю). Коллоидная система с непрерывной твёрдой фазой (средой) и дисперсной жидкой фазой (студнеобразное вещество, например, застывший раствор желатина – желе, студень). Иначе гель можно рассматривать как полимерную сетку, пропитанную растворителем. Поэтому гель подобен твёрдому телу и способен сохранять форму. Для коллоидов характерны золь-гельные (гель-зольные) переходы при изменении внешних условий (температуры и давления). Интересно отметить, что в кактусах вода присутствует в форме гелей (специальных слизей). Гели нашли широкое применение в молекулярной биологии и генной инженерии для разделения веществ (белков, нуклеиновых кислот). Электрофорез в гелях используется как важнейший этап установления “генного профиля” человека в криминалистике, а также при определении нуклеотидной последовательности ДНК. Жидкая часть цитоплазмы – основная плазма клетки, или матрикс цитоплазмы, образующий истинную внутреннюю среду клетки, представляет собой гиалоплазму или цитозоль, приближающийся по консистенции к гелю (является тиксотропным гелем) (см. Золь, Коллоиды, Тиксотропия).